如今,世界上信仰佛教的人数众多,遍及各地,有很多国家建造了无数寺庙,但是有些寺庙中还珍藏着几千年前佛祖释迦牟尼的舍利,你知道么?你还知道为啥佛祖舍利的故事么?
据传,佛祖释迦牟尼自35岁悟道,传教45年后于80岁圆寂火葬后,形成舍利一石六斗,其中有1块头顶骨、2块骨、4颗佛牙,还有中指指骨舍利和84000颗珠状真身舍利子。《佛所行赞》记载:“八王起八塔,金瓶及灰炭。如是阎浮提,始起于十塔”,即为了得到佛祖舍利,古印度的八位国王派兵欲武力争夺,经婆罗门居中协商后舍利平分给八位国王,然后各国拿回国建塔安葬,而另外舍利的燃余炭灰和舍利瓶子又分别建二塔,定期举行祭祀,来纪念这位伟大的觉悟者。
之后200年,到阿育王时期,印度历史上最伟大的国王之一阿育王为继位杀凶弑弟,异常冷酷无情,而后又用武力征服邻国,兵戎相交,杀戮不断,直到中年才放下屠刀,发扬佛法,于是发掘了八王舍利塔,另二塔因坚固难破而未能开启,重新取出当年的佛祖舍利,装入84000个宝函,传说为此在很多很多地方重新建造了84000个宝塔来安放佛祖舍利,因而佛教在阿育王时期得到空前的发展,使得佛教成为印度全国性的宗教,并且对外派出使团,让佛教成为世界性宗教。
随着佛教千年的传播,信仰佛教的地区越来越多,建塔建寺从未停息,佛祖舍利也随着流入不同地区。目前,佛祖舍利依旧存世在中国不少地方,内地佛顶舍利的江苏南京大报恩寺,头骨舍利的浙江宁波阿育王寺,佛指舍利的陕西扶风法门寺,佛牙舍利的北京西山灵光寺、发舍利的杭州雷锋塔等等,中国台湾高雄佛牙舍利的佛光山佛陀纪念馆,中国香港佛指舍利的天坛大佛释迦牟尼像。国外佛骨舍利的泰国玉佛寺,佛牙舍利的斯里兰卡康提市佛牙寺,佛骨舍利的日本名古屋覚王山日泰寺,佛牙舍利的新加坡佛牙寺。
在所建的各座佛祖舍利的寺庙中,宁波阿育王寺是其中比较著名一座寺庙,始建于西晋武帝太康三年(公元282年),位于鄞州区五乡镇宝幢太白山麓华顶峰下,以印度孔雀王朝君主阿育王命名,也是中国现存唯一以印度阿育王命名的千年古寺,相传寺中藏有释迦牟尼顶骨舍利,距今已有1700多年的历史。在南宋南宋时期,阿育王寺被当时的皇帝列为“天下五山之第五”,同时也是日本临济宗祖庭,在中日文化交流史上具有重要的地位,也因其对外交流史中的作用,阿育王寺也是中国世界文化遗产预备名单中“海上丝绸之路”项目遗产点之一。
阿育王寺的由来,据说有这么2种传说。第一种说东晋时期的一位高僧慧达大师在寻找佛祖舍利时,行至鄮山乌石岙内,听闻地下有声,便在此结庐诵经,三日后舍利宝塔从山中涌出,慧达于是开始在此建寺供养。另一种说法出自南朝梁人慧皎的《高僧传》写道慧达大师当时在舍利宝塔的残塔中发现有光芒闪烁,于是请工匠挖掘而得佛祖舍利,进而建寺传道。直到公元425年,即刘宋元嘉二年,宋文帝赐寺院寺田并增广寺舍。再到公元522年南梁普通(梁武帝第二个年号)三年,梁武帝命人扩建殿堂房屋,因传说舍利为印度阿育王送来,因而赐匾额“阿育王寺”,并由当时的著名书法家萧子云题字,该座寺庙因此得名。到公元540年,大同(武帝第五个年号)六年,梁武帝再次扩建储藏舍利塔的木浮屠,并且将武帝及昭明太子萧统像也藏于塔中,寺院从此声名大振。
因佛祖舍利而出名的寺庙或者建筑还有很多,如位于香港大屿山宝莲寺前木鱼峰上的释迦牟尼佛像——天坛大佛,1990年动工,历时3年建成,是仅次于佛光大佛的世界第二大户外青铜座佛,目前也是香港著名的景点之一。
舍利弗,众生罪故,不见如来佛土严净,非如来咎。舍利弗,我此土净,而汝不见。——佛陀《维摩诘经》
几颗舍利传后世,一颗佛心照乾坤!——网络
舍利子,是诸法空相,不生不灭,不垢不净,不增不减。
——《心经》