我国舍利塔的始末及其经过情形阿育王经记载：佛陀在世行乞时，有一童子戏于路旁，以沙土为米面，用来供养世尊。佛见之欢喜，命侍者把小孩供养的沙土，化成泥浆，涂于佛住的地方，用足遍踏其上，并对弟子们说：“此童子者，吾灭后一百年，当王于阎浮提，空中地下，四十里之内，所有鬼神，并皆臣属。”后来佛灭度后，所获舍利，于一日一夜，役诸鬼神，在阎浮提建造八万四千个舍利塔，并规定标准，凡有一亿人口的地方建塔一座，在中国境内就发现有十九个阿育王塔。中国十九个阿育王塔之发现，是于隋文帝二次大兴舍利塔时，间或于开掘塔基时所发现的地下原有舍利或挖起的石函皆是。
十九个舍利塔发现的因缘简介关于十九个阿育王的舍利建塔时间地点如下：第一、西晋会稽鄮塔：西普太康二年的时候，并州离石人刘萨何，一日死而复活，自言死后见一梵僧说他罪重，应入地狱，因悯其无知，放他还阳，告诉他说：“今洛下、齐城、丹阳、会稽皆有古塔，还有浮在江中的石像，都是阿育王所造，你可前往勤加礼忏，得免死苦”。他还阳后，痛改前非，出家学道，法名慧德。慧德法师，依照菩萨吩咐，南行先到会稽，海畔山泽、处处寻找，无奈大地茫茫，哪里有古塔之踪？真是踏破铁靴无觅处，不禁在荒野之中，失声痛哭起来。半夜之时，忽听到钟声从地下而来，乃灵机一动，就地剡木为刹，撮土为香，发愿礼拜起来，继续拜到第三天，忽然一座宝塔和舍利从地踊出。慧德看见宝塔，心花大开，此稀有奇迹，不可多得也。但见塔身高有1尺4寸，宽7寸，色青，似石非石，五层露盘，上有门窗，四周有天铃，当中悬着铜盘，似西域于阗所造。所闻钟声，必此塔所发无疑。绕塔四面，皆有诸佛，菩萨、金刚、圣僧荣像，面目手足如生，像虽微细，然历历在目，真神工圣迹，非人力能为。梁武帝普通三年，重为建塔，堂殿房廊，周环整齐。第二、东晋金陵长干塔：慧德法师，既找到了鄮县的阿育王塔，菩萨吩咐，再找其他古塔、圣像。但找了多年，莫知其他，一直到了东晋孝武太元末年，有一次，他登上城墙，四方观望，独见长干有异气，乃到金陵长干居住下来，每天礼拜。有天晚上又给他拜出光明来，他就在放光的地方做了记号掘起地来，约掘1丈多深时，现出3块石碑，长6尺，在中央石碑凿孔，孔中有一铁函，打开铁函，又露一铜函：打开铜函，见一金函，函中舍利三粒，光明映彻，并有佛指甲一枚，和长发一绺，发长数尺，旋则成螺状，光彩照耀，此乃阿育王所藏佛陀舍利、佛指甲、佛头发三样稀世珍宝。长干塔有二：一系东晋咸安二年简文建塔三层；一系北边新建之塔，以藏此三宝，后孝武帝加为三层，此即阿育王塔也。第三、青州东城塔：此塔历经周秦诸朝，莫知其地。佛图澄来中国弘法，赵主石虎敬信尊重，广置佛寺宝塔，建塔因无露盘，准备造一个，佛图澄说：“临淄城中有阿育王寺，并有佛像露盘，在深林巨树下，有伏石为记，可以寻取来用。”石虎就派人去求取，依言指授，掘起20丈，果然获得，取至邺城建塔。慧德在冥中时，菩萨曾告诉他：“洛阳、临淄、建邺、鄮县、成都五处均有阿育王塔，礼之，可以不入地狱。”前后验之，果然不错。第四、河东蒲坂古塔：这是后秦姚略的叔父，为晋王镇守河东。有古老相传说：蒲坂的古塔就是阿育王所建的，他将信将疑，后来屡有光现，就在那地方掘之，得舍利于石函银匣之中，光明照耀，送上姚略，姚乃亲迎于灞上。第五、扶风岐山南古塔：扶风山南的古塔，在周魏以前，寺名育王寺，僧徒有500人，周武灭法后，只有两堂独存，隋朝置名成实寺。 隋朝大业五年寺僧不满50人，几经兴废，其塔基仍为寺庄。贞观五年，岐州刺史张亮来寺礼佛，因见古塔房舍尽毁，乃奏请重建为今塔。相传：“此塔一闭三十年，一示令今人生善”。张亮听到，就想开塔，使今人生善，但恐因此聚众，不敢开塔。后有敕令允许开塔，乃掘1丈多深，有二古碑，是周魏所立，既而取出舍利示人，一时哄动，数千人同看。其中有盲者，积年失明，此时听说稀有舍利，心里一喜，忽然开眼看见，因此更为轰动。每天成千成万的人来看，各人所见不同，或说如玉、白光、红、绿不定。最奇的是还有人睁着双目看，却看不见舍利，问舍利在那里？当时还有一个，他的眼睛不小于人，可是盲者能见，而他却有眼不见。在大庭广众中，他又羞又愧，乃捶胸大哭！众人安慰他说：“这是你的宿业所障，你应努力忏悔，哭有何用？”此人乃效烧指供佛者，以油布缭指，点燃绕塔而行，至心供养，忽然见瓶中舍利，光明照耀，欢喜跳跃，诚心信佛，这是忏悔之力也。显庆四年 再开此塔唐代显庆四年九月，智琮法师奏请开塔。前贞观五年开塔，大有感应，今三十年期已满，请再开示，皇帝指示：“如能得舍利，当然是善因，你先在塔前行道七日，祈请瑞愿，方才开发。”琮师遵命，与给使王长信等，于十月五日由京师回，六日入夜方抵寺，琮师即入塔，精进行道，可是行道已愈限，仍然没有显瑞，直到七日晚三更时分，琮师正以臂燃灯供养，专诚礼忏，忽听塔内震裂有声，塔内的三尊佛像上，各个放光，并有一异僧舍掌立于塔内。他以为是寺僧，不一会异僧不见，方知圣隐。急召天差同看瑞相，但见一粒舍利，光明鲜洁，再细看之，原来有七粒一齐放在盘内，一枚舍利绕其余舍利而转，各放光明，遂令开塔。舍利置掌 仍然不见初开塔日，有数十人共同获得舍利，大众共见，其中也是有一个人看不见，气得自拔头发，苦苦求见：哀哭号叫，徒自咎责，终不得见。有人把舍利放在他掌上，他只觉得手心有物，也有重量，可是还是看不见。此塔舍利，形状如小指，骨长一寸二分，内孔方正，下平上圆，内外光净。道宣律师把小指穿人舍利孔中，举起来示大家看，偌大的舍利竟有人看不见，真是奇怪。当时哄动京城道俗，沿途赶来参观，接连200余里不绝于道，往来相庆，一代盛事，真是佛家功德不可量啊！不信者的结果报应岐山县华阳乡五庄村有一冯玄嗣，不信佛法，他的母亲和哥哥要去礼拜舍利，他不肯同去。迨其母兄礼拜舍利回来，他骂道：“这有什么功德？家中佛像又有什么功德？”骂毕，即时取下佛像，放火烧去。并说：“看有什么灵验！”母兄抢救时，已被烧去大半，忽然玄嗣倒地昏去。不久醒来说：到一地方，大鸟飞来，啄我眼睛，身入大火坑，烧烙困苦，以手摩面，须眉皆落。亲属在旁说：“汝自造罪，无可代者。”他但见大火烧心，东两奔走，似有人打之状，恸号哀叫，催促快走无停，痛苦之极！忽然醒来，心犹似火烧一般。这时他方知道自作自受，受地狱之苦，誓愿忏悔。到二月十三日，亲属带他去塔所，当时京城大德行虔法师等百余高僧，为众说法，还有裴尚宫比丘尼等，道俗五六千人，都看见玄嗣五体投地，对着舍利前，号哭忏悔，忏悔他不信佛法，打骂僧众之罪。自从忏悔后，晚上睡眠，安静得多了。 第六、瓜州城东古塔：瓜州城东有古塔，也是周时阿育王寺，毁法以来，虽经隋朝复兴佛法，这里亦还未建寺，但塔上则时常放光，地方道俗，每年在塔前宿斋集会，佛事未绝。第七、沙州城大乘寺塔：沙州城内大乘寺塔，是周朝古寺，现有见塔基，相传这是阿育王塔，遇有灾难，人民即来此求救，后亦未兴。第八、洛州古都西塔：洛阳城西一里多远之郊外，有一座阿育王塔，距白马寺东南一里多路。先时有摩腾法师在白马寺，一日摩腾法师与明帝谈话中，腾师问寺东一丘陵不知是什么地方？明帝说：“那丘陵是无因而隆起来的，人们把它打平了以后，又自行高出来。夜间在高处有光明，人称为圣冢，就地建祠至今。”摩腾法师因奏称：“根据天竺经藏所志，阿育王于天下普建八万四千塔，震旦境内有十九处，这丘陵是十九处的一处了。”皇帝闻称，大为惊异，遂依摩腾法师之请，偕着大众同往丘陵礼拜，忽有圆光出现冢上，法、报、应三身现于光中，大众哄动，纷纷礼拜。明帝对摩腾法师说：“不遇大士，安知上圣遣佑于此耶？”第九、凉州姑臧塔：凉州的姑臧塔，就是河西张掖姑臧酒泉敦煌地方，盛传姑臧有阿育王塔，但至今仍未发现塔基在何处？第十、甘州删丹塔：在甘州东120里，县城东大道边有一土堆，俗传那地方就是阿育王塔，但古基荒废已久，渐失方所，无人开发。 第十一、普州霍山南塔：晋州城南，有一大土堆，仅存塔基，远近道俗都说是阿育王塔。第十二、代州城东古塔：代州城东有一古塔，相传这是阿育王塔，惟塔基仅存，荒废日久，无人建寺。第十三、益州福感寺塔：益州的福感寺塔，在州郭下城西，本名大石。相传是鬼神奉了阿育王之教，西山取大石为塔基，舍利就在石中。隋时，蜀王秀闻之，派人掘凿，一石连绵，寻缝而凿，至泉也不见其际。有人在石旁凿取一片，识者说这片是珍贵的磐玉，乃世间稀有之宝。每逢旱涝之年，官人祈雨在此塔，屡有感应，故名福感寺塔。有一次，有人到塔顶盗铃，盗铃而下，将下三级，忽有神人擎栌斗起，其人被压住走不了，大叫，寺僧出来，才把他放出。永徽元年，布个王胡子，是有名的剽掠人物，晚上入塔偷取相轮，盗物下至底层，忽为两柱挟住，挣扎不得出，渐渐力绝，见一梵僧对他说：“你喊叫‘贼’，可不死”。他即连喊：“有贼！有贼……”寺僧出来，才放了他。 贞观初年，有一次大地震，此塔摇动将倒，时郭下有很多的人，他们看见有四个大神，隐约与宝塔一样高，各以背抵住塔的四面，乍倚乍倾，最后仍然未倒。第十四、益州晋源塔：晋源塔在益州西南100里，寺名等众寺，也是大石塔。益州北100里有洛县塔，在宝兴寺内。蜀有三塔，同是一石塔，这是与其他地方不同的，谅系当时造塔之神奇所致。隋初，有梵僧昙摩掘叉，发愿来中国礼拜阿育王塔，礼蜀三塔，到了雒县大石寺塔，敬礼已毕，欲往成都，住宿驿馆，天将明，听到左右有行动声音，问是谁？但听空中有声答道：“我们是十二神王，从本国来，所在拥护，明天当见成都塔，今欲西还，来与师相别。”掘叉说：“既蒙远送，何不现形？”神人即现形。掘叉善画，便将十二神将形貌——画出，到了成都礼大石塔，请律师依图刻木像，以为纪念，装饰在塔下。第十五、郑州超代寺塔：超代寺在郑州西南百余里，塔在寺的东南角，有一位道严法师形极奇伟，本来在炀帝四道场内已经是105岁的人，独住深山，每年七月来此塔上尽力供养，严师怪其泉流涌注无极，派遣善水者人泉查看，但见石柱罗列，不测其底。中有宝塔，高可3尺，独立在空中，四面水围，但水不入塔所，考其原因，也不知其由。时俗知传，这是阿育王塔，隋祖也来此看过。第十六、怀州妙乐寺塔：妙乐寺塔，在怀州东之武陟县西7里，妙乐寺中可以看见五级白塔，方围15步，并且都侧石编砌造而成的，石头长5尺，阔3寸以下，鳞次葺之，极为细密。道俗见此工程，惊为鬼斧神工。往下去，不测其底，古传此塔是从地下自行涌出的，下边是大水，有刺史疑是人工滥饰者，使人从旁掘至泉源，还是不尽其涯际，方信不谬。第十七、并州净明寺塔：净明寺塔，在并州城东，本号是阿育王塔，是僧众所住，唐初以来，僧去寺空，为尼师所住。第十八、并州太谷榆社塔：此塔在该县郭下阿育王寺中，寺中有一小塔，古今相传，此塔是阿育王所建的舍利塔。第十九、临淄黄塔：黄塔在临淄县西北三十里，本名是舍利寺，舍利塔三边有水，西面开路，塔基构建，也是石编。从水底上，莲花弥满三面，水深无人敢下。舍利真塔在水内空中，同郑州舍利塔一样。附：刘萨何感应小传在并州安仁寺西边，有一个刘萨何师庙，当西晋末年，这地方名文成郡，晋文公避难于此。在并州东南不远，高平原上，有人名刘萨何，最初他在俗时，是一个打猎为业的人，有一次因患病死去，在冥道中见到观世音菩萨对他说：“汝罪之重，应入地狱，念汝无知，且放汝回去，今洛下齐城、丹阳、会稽，都有阿育王塔，可往礼拜，拜得塔起得免先罪”。因此还阳后，改革前习，皈依佛教，并舍俗出家，该地士俗无佛，后因他宣扬佛法，那地方才有佛法了。刘萨何出家法名慧德，曾拜出来会稽、丹阳两座舍利塔。后来他回到家乡弘法，并且很有神通，百姓仰之，敬如神明。他日间在高塔为众说法，夜间入茧中自隐，早上再从茧中出来，他也不住房子，故俗名为苏何圣。苏何圣者，是稽胡名，就是茧子，因他从茧宿，以此名之，所以并州地方每一村都有佛堂，无不立其像而供，名之曰胡师佛。在安仁寺所立的像，极为庄严，士俗乞愿，皆有灵感。每年正月，还要舆巡村落，去住自在，他要到哪一村，两人可举，并且有开颜色悦之状者，这一村人在这一年中，很少有死伤灾难发生。不欲去者，就是十人也抬他不动，面貌忧惨，那个村之一年，必有灾障。有人以为观世音菩萨借形化俗。总之，也是大权示现的菩萨。黄河左右，有八州之地，无不供奉，后来各地立有土塔，在塔上系有蚕茧，作为德师的住所。德师除在本乡弘法，并西去凉州御谷，礼山出石像。行到肃州酒泉的郭西沙砺去世，形骨细小，状如葵子，中皆有孔，可以线串，后来彼地风俗有灾障者，就到沙砺找葵子骨，得之则吉，不得则凶。有一人求之不得，就在左侧观世音菩萨像上取了一个回去，待到晚上失去了。第二天寻之，还在菩萨像手上，因此更为惊异。
